Secondo Experientia, la ricerca sul contesto permette di effettuare indagini approfondite, di raccogliere informazioni e di analizzare il divario con le condizioni d’uso previste in un prossimo futuro.
In Experientia effettuiamo due tipi di ricerche sul contesto secondo una prospettiva utente-centrica:
- La ricerca primaria è la ricerca effettiva, sul campo, non mediata, centrata sulla comprensione degli utenti all’interno del loro ambiente abituale (la casa; il posto di lavoro; contesti pubblici, commerciali o d’intrattenimento). Le tecniche di ricerca includono interviste, etnografia video e auto-documentazione da parte degli utenti.
- La ricerca secondaria è la ricerca basata su altre fonti, per esempio sull’esame di articoli pubblicati, presentazioni scritte e altri documenti utili a sviluppare un punto di vista informato sullo stato dell’arte all’interno di un settore e per identificare le tendenze nel campo.
Un’altra importante distinzione è quella tra i metodi qualitativi e quantitativi.
- La ricerca quantitativa [definizione wikipedia - inglese] si focalizza su osservazioni statisticamente significative, generalizzabili, ottenute da un campione ristretto di utenti.
- La ricerca qualitativa [definizione wikipedia - inglese] viene utilizzata per identificare i problemi e i punti critici, per osservare i comportamenti delle persone, i task e le attività, e per ottenere osservazioni iniziali sui bisogni e sui desideri latenti.