WikiDemocracy è il primo esperimento al mondo per scrivere i programmi dei partiti con un processo bottom-up.

Cosí come Roma non é stata fatta in un giorno, non si puó pensare che la rete sia l’unico luogo partecipativo democratico e che tutto il pregresso svanisca. L’inversione dei paradigmi é un processo che richiede del tempo e in questa transizione non si puó dimenticare che anche il mondo off-line riveste una sua rilevanza significativa.
Anche per questo crediamo che la Democrazia Rappresentativa sará il modello democratico futuro. Non crediamo che i partiti possano sparire.

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Involve, a UK-based independent organisation focused on the practicalities of giving more power to ordinary people, just launched a new participation website.

People and Participation.net is a new radical resource to help people across the UK influence Government decision-making. The site combines the strengths of an expert guide to participation with interactivity and inclusiveness of a wiki.

Key features include:

• An interactive tool which helps practitioners to select participatory methods based on their specific circumstances
• A comprehensive methods database, covering over 30 traditional and innovative approaches to public participation from around the world
• A selection of case studies, showcasing good practice and allowing site users to post their own success stories to inspire others
• A section for site users to post their questions about participation. Involve staff will respond to these questions and thereby create an ever growing knowledge bank of answers to common.
• News and events information from the UK and beyond
• A comprehensive library of written and web-based resources from around the world to help site users make sense of public participation

It has been designed by social media specialists Headshift, with funding from a couple of UK Government departments. Involve hopes that the site will be a creative space where officials, councillors and citizens can share their success stories.

Management guru Don Tapscott, the co-author of best-seller “Wikinomics”, wants to teach governments to harness the power of the Internet to reinvent democracy.

Tapscott is an evangelist for Web 2.0, the second-generation Internet based on participation through social communities such as Facebook and MySpace, participatory sites like free encyclopedia Wikipedia, and blogs.

In “Wikinomics: How Mass Collaboration Changes Everything,” published this year, he and co-author Anthony Williams dared big companies to reveal their trade secrets on the Web in a gamble to collect the ideas they need from people outside the firm.

Now their thinktank, New Paradigm, is starting a project to involve governments, non-governmental organizations and citizens around the world to revitalize the public sector.

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Tiago Peixoto sent us a link to this report presenting the results of a joint OECD-World Bank stocktaking of social accountability initiatives in OECD countries. The report which was written by Peixoto, together with Joanne Caddy and Mary McNeil is part of OECD’s efforts to identify emerging trends and develop policy lessons for countries seeking to build more open, accountable and responsive government.

OECD countries have done much to enhance government openness and encourage citizen engagement and participation throughout the past two decades.

Although countries now understand that a whole-of-government perspective is necessary to ensure that system-wide impacts are considered, planning and implementation issues remain. This stocktaking of social accountability initiatives aims to collect information about existing initiatives and country experiences, in an effort to help countries meet these challenges while building more open, accountable and responsive government.

This exercise generated 40 templates detailing social accountability initiatives in 27 OECD countries, and the European Commission. Cases were selected based on focus, level of government, and transferability of policy lessons. The group as a whole illustrates the wealth of innovative practices currently available, and provides a rich resource for practitioners.

Several cases explored the use of online tools to enhance public scrutiny and engagement:
- Canada: Online Pre-Budget Consultation (p. 44)
- Denmark: Danmarksdebatten [currently part of Borger.dk] (p. 55)
- Germany: Online Dialogue Participatory Budgeting (p. 72)
- Hungary: e-Games (p. 81)
- European Union: e-Agora (p. 164)

- Full abstract
- Download publication (pdf, 1.2 mb, 196 pages)

The method of selecting representatives for presenting the view of a constituency was deployed at the time when internet and mobile technologies were not available and there was no method of making a collective decision on policies to government the society.

In today’s times , most of the population have mobile phones that can be used by the citizens to communicate their opinion on important policy issues. Should not we therefore relook at the ways of people representation and amend the democratic processes accordingly?

m-GovWorld is an Indian initiative to create an observatory for mobile government developments and developing a community of stakeholders with the aim to enable acceleration of adoption of mobile technologies by government agencies.

The comments from readers are welcome to suggest innovative ways of making democracy more vibrant using mobile technologies where citizens can be continuously involved in policy decisions rather than voting once in five years.

(via MobileActive.org)

From climate change to social care, innovation will be critical to meeting the public service challenges of the future. But traditional approaches to generating new ideas will not be enough. Rather than focusing on processes and pipelines, policymakers and service deliverers needs to harness the potential of citizens to be innovators in their own right.

Unlocking Innovation: Why citizens hold the key to public service reform is a publication by the UK think tank Demos that collects essays and analysis from a wide range of public sector experts and practitioners. The pamphlet’s chapters offer lessons on how public services can better engage their users based on examples of best practice in the public and private sectors.

It argues that the public sector must embrace new forms of ‘user-driven innovation’ that use the needs and potential of service users as the spur to radical service redesign.

The publication also presents a series of case studies that showcase citizen-focused innovation in action, including:

• ‘In Control’, a social enterprise that provides social care users with easy and flexible access to individual budgets, making it simple for them to choose their own package of services.
• Hammersmith and Fulham council using detailed survey data to redesign their customer contact centre to better serve local people.
• Public private partnerships for tenant management organisations using deep dialogue with local residents to improve levels of service in social housing.
• ‘Innovative ecosystems’ that have allowed educationalists, academics and artists to come together to build ‘mediascapes’ that allow pupils to enter a virtual world of sights and sounds in order to learn in an interactive and cooperative way.

Download report (pdf, 525 kb, 186 pages)

A new website for young people has been launched by West Sussex County Council aimed at giving them vital information and a voice for their concerns.

The front page of www.yourspacewestsussex.co.uk also has the first details of how young people aged from five to 19 will soon be able to apply for a free ‘3in1′ card that will give them cheaper travel on the buses, an instantly recognisable ‘proof of age’ and discounts with retailers.

The ‘YourSpace’ website also contains information and advice for young people on a wide variety of issues such as bullying and health.

There is also a link to new-look pages for the West Sussex Youth Cabinet, information about clubs, holiday activities, and dance nights for the under 18s.

There will be regular quick polls to find out what young people think about major issues of the day. The first is about the July 1 ban on smoking in public places.

Read full story [eGov monitor]

Children will be able to find out about Government, public services and the world around them in a fresh, fun and informative way through a new website launched today.

DirectgovKids aims to get children from five to 11 engaged with some of the areas of Government that have an impact on their lives, and to help them learn about and understand the society they are growing up in.

The site is designed to look like a revolving globe, with interactive buildings that children can investigate including: a Town Hall, a Police Station and a School. There are online activities and exciting games, as well as animations and slideshows. New areas are being added all the time and include a Health Centre, a school council voting activity and a special area, where children can have a ‘virtual vote’ on issues that affect them.

Read press release

Involve (an independent UK organisation focused on the practicalities of giving more power to ordinary people) has produced an “Evaluation Guide - Making a Difference: A guide to evaluating public participation in central government”, as a webguide and pdf document.

Public engagement is becoming a central plank of public policy-making. Activities range from large-scale consultations that involve tens of thousands of people, to social and market research, on-line discussion forums and small, deliberative citizens’ juries.

As government increases the scope and size of its public engagement activities, it is becoming increasingly important to assess the effectiveness of the different engagement methods, increase accountability and learn from past experiences. This is where evaluation comes in. Evaluation helps public engagement organisers set and measure attainable objectives, assess impact, and identify lessons for future practice.

Using clear language, simple instructions, illustrative case studies and a glossary, this guide is a valuable tool for anyone involved in running or commissioning public engagement in central government and beyond.

Un nuovo studio ha mostrato che è improbabile che il coinvolgimento pubblico nella presa di decisioni politiche diventi più prevalente nell’era dell’informazione - contraddicendo le speranze degli entusiasti della e-democracy di uno stato del coinvolgimento democratico più forte.

Lo studio - intitolato “Information Technology and Public Commenting on Agency Regulations” appare sul primo numero di Regulation & Governance, una nuova pubblicazione di Wiley-Blackwell.

Il professor Steven Balla e Benjamin Daniels della George Washington University hanno testato per la prima volta la supposizione che l’era dell’informazione porterà una nuova era di democrazia arricchita sulla regolamentazione del governo.

Le agenzie normative hanno storicamente ricevuto feedback dal pubblico su proposte attraverso commenti scritti mandati via posta o consegnati in mano alle sedi delle agenzie - rendendo difficile per la maggior parte dei cittadini l’ottenere accesso, o essere al corrente, dei materiali disponibili. L’offensiva dell’era dell’informazione ha portato la speranza tra gli osservatori delle normative che Internet porti le agenzie più vicino al pubblico - consentendo un maggiore coinvolgimento dei cittadini.

Lo studio Balla e Daniels confronta centinaia di regolamentazioni prima e dopo l’introduzione di uno dei primi sistemi di commenti elettronici negli Stati Uniti nel 1998 - prima di concludere che i livelli di partecipazione erano quasi identici lungo entrambi i periodi, indicando che l’avvento di Internet non ha cambiato gli schemi di partecipazione del pubblico nella normativa.

Il professor Balla ha detto, “I processi cartacei sono stati resi automatici, sì. Ma questa automazione non sembra aumentare significativamente il coinvolgimento del pubblico nella regolamentazione - un modo molto importante nella presa di decisioni politiche.”

Il professor Balla conclude che “è poco probabile che il coinvolgimento del pubblico nella regolamentazione diventi molto più prevalente nell’era del informazione. contraddicendo sia la speranza di democratizzazione del processo sia la paura di una partecipazione di massa costosa e dannosa.”

(re-postato da Kansas City infoZine News via E-Government News)

Un numero crescente di comuni, istituzioni e comunità pubbliche/non-profit intorno al mondo sembrano stare scoprendo e adottando il ‘bilancio partecipativo’, ‘un processo di valutazione e di presa di decisioni democratico, nel quale i residenti ordinari di una città decidono come ripartire una parte del budget pubblico.’ (Wikipedia) In termini di filosofia sottostante, l’idea si allinea con altre iniziative nei nuovi modelli di società, democrazia peer to peer, partecipazione, democrazia di stakeholder diretti, ecc.

L’approccio partecipatorio al bilancio è stato originato in Sud America, in città come Porto Alegre e Sao Paolo (trovate altri esempi qui). Solo in Brasile più di 200 città sembrano aver adottato il processo e l’idea si sta diffondendo in altre parti e contesti del mondo.

(via A Thousand Tomorrows)

Gov2U è stato fondato nel 2005 con l’intenzione di imbrigliare il potenziale delle ITC come strumenti essenziali per il miglioramento della democrazia rappresentativa.

Gov2U crede che le nuove Tecnologie dell’Informazione e della Comunicazione (ITC) offrono opportunità vitali per apportare un cambiamento fondamentale ai meccanismi dei sistemi democratici tradizionali. Abilitando e facilitando nuove forme di interazione all’interno dei parlamenti, e attraverso il coinvolgimento dei cittadini nei processi politici, le ITC possono aiutare ad affrontare la sfida di creare dei sistemi democratici più rappresentativi ed efficienti.

Il punto cruciale delle loro attività è la ricerca, lo sviluppo e lo schieramento di tecnologie che abilitino l’open source per facilitare la raccolta e la diffusione dell’informazione legislativa. In parallelo, sono coinvolti nella diffusione mirana di conoscenze e best practice attraverso l’organizzazione di / partecipazione in conferenze, incontri, seminari e pubblicazioni.

Per raggiungere questo obiettivo, Gov2u ha creato la piattaforma Gov2DemOSS, una piattaforma di e-participation open source, generica ma personalizzabile, informativa e collaborativa.

Nell’era della cultura partecipativa il mondo della politica si sente spesso indietro, scrive Robin Good sul suo blog.

La democrazia partecipata è però una priorità del programma dell’European Citizens’ Initiative(o ECI). L’obiettivo è aumentare il potere dei cittadini nella proposta di azioni politiche concrete.

L’ECI, che conta sull’appoggio di centinaia di organizzazioni, vuole raccogliere un milione di firme per poter influenzare in maniera diretta l’agenda politica dell’Unione Europea.

Robin Good, in un video esclusivo, intervista Carsten Berg e Gabriel Fragnieresugli scopi e il modo di operare dell’ECI.

- - Leggi l’intero articolo (versione italiana)

Designing for civil society, blog dello scrittore e consulente inglese David Wilcox, ha presentato alcuni interessanti post ultimamente, tra cui “Making e-democracy part of the everyday - even if that’s YouTube rules“, commento alla eDemocracy 2006 Conference.

Il post presenta le opinioni di Molly Webb (Demos), Jo Twist (IPPR) e la sua collega Kay Withers.

Webb ritiene che la democrazia elettronica ancora non sia consapevole delle attività che la gente conduce online per esprimere le proprie aspirazioni.

Twist pensa che l’e-government non possa semplicemente prendere i processi politici reali e renderli digitali – bisogna invece capire quali nuove attività siano possibili.

Withers parla di un argomento simile – come le tecnologie possano effettivamente supportare meglio i bisogni locali di partecipazione politica.

Altri articoli e video relativi alla eDemocracy 2006 Conference sono raggiungibili da questa pagina.

La fiducia nella politica è in declino evidente in Gran Bretagna.

LaRED unit dello UK Design Council ha esaminato il problema da una prospettiva pratica e locale, per scoprire cosa possono fare in concreto i parlamentari per rinsaldare la fiducia dell’elettorato.

Il report, frutto di due settimane di ricerca spese con 15 parlamentari, indica 10 cose concrete che ogni parlamentare può fare per ristabilire la partecipazione democratica.

Scarica il report (pdf, 1.34 mb, 25 pagine)

Un magazzino online di idee per aiutare i siti web culturali ad emergere dalla folla è stato lanciato da Culture Online, dipartimento del Ministero britannico per la Cultura, i Media e lo Sport (DCMS).

Il sito, chiamato ProjectsETC – indirizzo www.projectsetc.org, ha l’obiettivo di incoraggiate la condivisione di informazioni tra le pubbliche amministrazioni, e si focalizza sulle aree di sovrapposizione tra cultura, tecnologia e istruzione.

Leggi l’intero articolo (in inglese)

Governi e amministrazioni locali che vogliono offrire servizi online ai cittadini, potranno presto accedere, gratis, a un software prodotto da Microsoft, in collaborazione con PC-WARE AG e Spenta Consulting.

L’applicazione, conosciuta come municipio digitale, permette a comunità di piccole e medie dimensioni di offrire informazioni e servizi ai propri cittadini.

Leggi l’intero articolo

Business Week dedica un articolo ai politici europei che, cercando nuovi modi per entrare in contatto con gli elettori, hanno iniziato ad utilizzare blog e podcast per far arrivare i loro messaggi.

Ad esempio David Cameron, leader dei Tories in Gran Bretagna, ha inaugurato il suo videoblog personale il 30 settembre. Il blog contenente filmati confezionati d’arte – in uno di essi si vede Cameron che pulisce la sua cucina e allo stesso tempo dichiara “di voler far pulizia nella politica britannica” – ha provocato reazioni contrastanti.

Si può infatti affermare che il vblog di Cameron sia solo un tentativo di accattivarsi le simpatie degli utenti del Web 2.0; ma d’altro canto non si può negare che esso sia un passo in avanti verso una maggiore interazione con gli elettori più giovani ed esperti nell’uso dei media sociali.

Politi citati: David Cameron (UK), Ulster Unionists (UK), Dominique Strauss-Kahn (Francia), Nicolas Sarkozy (Francia), Laurent Fabius (Francia), Jan Peter Balkenende (Olanda), Wouter Bos (Olanda), Jan Marijnissen (Olanda), etc.

Leggi l’intero articolo (in inglese)

(via Loïc Le Meur)

(guarda anche “Participative” democracy e Webcameron di Bruno Giussani)

Comhairle, l’agenzia nazionale irlandese per il supporto della fornitura di informazioni e consigli sui servizi pubblici ha presentato ieri una versione decisamente potenziata del suo sito di informazioni, che ora si chiama www.citizensinformation.ie.

Il sito copre una gran varietà di argomenti quali diritti del lavoro, comprare una casa, viaggiare all’estero e l’istruzione.

Ogni categoria – in tutto 14 – presentano una serie di FAQ sull’argomento, a cui fanno seguito informazioni di maggior dettaglio, documenti utili e moduli scaricabili.

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(via E-Government News)

Il sito Patient Opinion vuole consentire ai pazienti britannici di condividere le loro esperienze della sanità, in modo da aiutare gli altri pazienti e magari cambiare anche il sistema sanitario nazionale.

Tra gli altri, due temi particolarmente rilevanti di cui il sito si occuperà sono: 1) una migliore informazione per una scelta più consapevole dei trattamenti specialistici e 2) valutazioni della qualità che tengano conto dell’esperienza del paziente.