Questo articolo tratta solamente tre varianti di un mero cambiamento quantitativo. Il cambio qualitativo — dove gli schemi di consumo potrebbero cambiare in genere e non solo in quantità — verranno affrontati in un secondo articolo.

Cosa potrebbe significare l’attuale tendenza economica al ribasso per i consumatori? Le loro abitudini subiranno cambiamenti definitivi? Poteemo uscire da questo momento economicamente negativo forti della consapevolezza che i consumatori sono animali diversi, che la loro economia fluisce seguendo nuovi principi? David Brooks recentemente si domandava se un giorno potremo assomigliare all’austera Amsterdam. Si prospetta uno scenario più spaventoso: che potremmo seguire la via del Giappone. [...]

La portata dei consumatori incoraggia le esistenti abitudini al consumo. I consumatori acquistano le stesse cose, senza quasi proferire parola, ma passano da versioni costose a versioni economiche, da grandi a modeste quantità. Questo fa pensare a un cambiamento, dalle lussuose automobili europee alle berline giapponesi, da beni di lusso a qualcosa di più sommario, da marchi nazionali ai marchi della grande distribuzione, da mangiare fuori a mangiare a casa propria, dalla bistecca all’hamburger.

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