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Stefana sta attualmente visitando un compagno di ricerca nel Dipartimento di  Anthropologia del University College London, ed è stato capo del Customer Observatory a Swisscom.

Il suo lavoro è stato pubblicato su Business Week e The Economist, ed è stata relatrice presso diverse conferenze tra cui LIFT e Picnic.

Date uno sguardo anche al blog UsageWatch in cui osserva l’evoluzione dell’utilizzo della tecnologia.

Il numero si trova completamente online. Due dei miei articoli preferiti:

Mind the gap: ethnographers navigate the space between users and designers (pagine 40-42)
Un intervista di Michael Barry e Griff Coleman, principali del Point Foreward, un’azienda della Bay area che utilizza la ricerca etnografica per formare il design dei prodotti da consumo.

Robots in space… and the scientists that mimic them (pagine 36-37)
Un etnografo approfondisce le origini della “Rover Dance” e dei suoi significati.

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“Dopo più di una decade di ricerca che comprende lunghe osservazioni e interviste sulle macchine per il gioco d’azzardo, Schull sta pubblicando le sue conclusioni sul come degli algoritmi matematici e delle tecnologie immersive ed interattive attentamente custoditi venagno utilizzati per far giocare la gente –nel gergo industriale — ‘fino all’estinzione’”.

“Vedo Las Vegas come una specie di laboratorio in cui avvengono esperimenti tra gli uomini e le macchine,” dice Schull, un’ antropologa culturale  il cui libro sul gioco d’azzardo, “Machine Zone: Technology Design and Gambling Addiction in Las Vegas,” verrà pubblicato dalla Princeton University Press nel 2010.

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“Il lavoro multidisciplinare aiuta gli ingegneri e scienziati, così come gli assistenti professionisti, ad affrontare gli eventi atmosferici estremi del futuro è mantenere i servizi funzionanti,” dice Curtis. “Hanno anche bisogno di capire dalla gente che riceve questi servizi cos’è importante per loro ed è qui che interviene il punto di vista delle scienze sociali – essere veramente in grado di interpretare gli eventi ed i problemi da diversi punti di vista sociali.

“La prospettiva delle scienze sociali non è solo sul comportamento individuale, ma ci aiuta a pensare al modo in cui la gente lavora ed interagisce insieme. Sostengo che quel che è importante per la gente e come affronta i problemi non riguarda solo le caratteristiche individuali ma anche le circostanze sociali in cui si trovano.”

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(via Nick Marsh)

Recensione del libro del blog Next Billion

Il Student Experience Lab è il secondo laboratorio BIF online, preceduto dall’Elder Experience Lab e la sua riuscita iniziativa Nursing Home of the Future del 2008.

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“E’ ampiamente riconosciuto che i progetti possono avere successo o fallire nella realizzazione dei loro relativi impatti sulle comunità obiettivo, e l’antropologia dello sviluppo è vista come un elemento sempre più importante nel determinare questi impatti positivi e negativi. Nel settore delle ICT – in particolare nelle divisioni dei mercati emergenti – non è raro trovare antropologhi che lavorano negli uffici delle aziende hi-tech. Intel, Nokia e Microsoft sono tre esempi. Così come i grandi progetti di sviluppo possono fallire se le aziende non riescono a capire le proprie comunità obiettivo, i prodotti commerciali possono fallire se le aziende non riescono a capire la stessa gente. In questo caso, la gente riceve un nome diverso – clienti.”

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• studi di design provvisorio nelle baraccopoli – paper (10MB) – slide (6MB) – video by Younghee Jung
• ricerca sull’analfabetismo – saggio – slide (6MB) – video
• mobile phone street hacks
• materiale relazionato

“[L'etnografo Francoise] Bourdonnec, ad esempio, lavora per il gruppo Digital Home di Intel, una società che si occupa di tecnologie che possono riguardare gli utenti di PC e TV. Un concetto sul quale il gruppo sta lavorando riguarda le modalità di offrire agli utenti una programmazione TV personalizzata in base alle loro preferenze. Ma se gli utenti non dicessero la verità riguardo le proprie preferenze? Non è impossibile che vogliano essere considerati gente da “Masterpiece Theatre”, mentre in realtà passano il tempo a guardare wrestling.

E molte di queste consuetudini sono specifiche di particolari paesi o culture. Gli Americani, dice Bourdonnec, sono molto più portati a condividere informazioni personali online di quanto non lo siano, ad esempio, i Coreani. Tuttavia, molti Americani si sentono più a disagio a essere monitorati nei loro movimenti fisici attraverso tecnologie integrate nei loro cellulari.”

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Descrive la sfida della creazione di una nuova economia trasparente come un “problema gargantuesco” – e dice che la risposta non si troverà cercando nel passato. “Le organizzazioni sono connesse e interconnesse in forme senza precendenti, nella storia dell’uomo.  La soluzione deve arrivare dalla gente nel settore. Di sicuro non arriverà dagli accademici – non sono neanche ancora state create le discipline per i problemi che stiamo affrontando ora.”

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Sta attualmente conducendo una ricerca sulla cultura dei media in Corea del Sud (2006-2009), sull’interazione uomo-tecnologia, sugli aspetti culturali dei nuovi media e sugli scenari di onnipresenti società.

Date un’occhiata a questi due recenti paper:

A Modern Fetish: The Value of the Mobile Phone in South Korean Youth Culture
DRAFT for a paper to be presented at IADIS Multi Conference on Computer Science and Information Systems, 17 – 23 June 2009, Algarve.
Questo saggio cerca di analizzare il significato culturale dei cellulari per i giovani abitanti di Seoul. Si basa sui dati di osservazione ricavati da un gruppo di studenti di comunicazione della Seoul National University. Il saggio descrive le osservazioni degli studenti sull’utilizzo dei cellulari in un contesto pubblico e urbano dell’area di Seoul, nonché le riflessioni personali degli studenti stessi sull’argomento. Il saggio esamina ulteriormente il cellulare come elemento significativo della cultura giovanile coreana e della società moderna contemporanea.

Keeping in Touch: Notes on the Mobile Communication Culture of Korean Youth
DRAFT ONLY for Sonja Kangas (ed.): Communication Acrobatics, forthcoming in 2009
Esamina i giovani coreani e la loro cultura della comunicazione mobile. Sio basa sull’osservazione dei partecipanti e sulle interviste condotte da alcuni studenti universitari coreani.

Parte del lavoro di Bell è di aiutare l’azienda a capire le stranezze del comportamento umano che potrebbero determinare il successo o il fallimento di una strategia.

Con le nuove forme che stanno assumendo i computer ed i nuovi posti in cui stanno comparendo [...], quel lavoro è più difficile che mai.

In questi giorni il panorama tecnologico è una confusione imprevedibile. Un esempio: i consumatori (specialmente in Europa) chiedono PC rimpiccioliti e più limitati chiamati netbook, sorprendendo la maggior parte dei principali fabbricanti di PC.

Il Kindle 2 wireless e-book reader di Amazon è così richiesto da occupare il primo posto nelle cassifiche dei negozi di elettronica — superando l’iPod Touch. (Non male considerando che Steve Jobs ha sminuito le possibilità del Kindle perché “la gente non legge più.”)

I pignoramenti stanno raggiungendo picchi storici — tuttavia nelle profondità della peggior recessione nella memoria recente, i consumatori stanno ancora ordinando film da Netflix, comprando software per l’iPhone, e spendendo per piani di dati wireless.

Avete bisogno di antropologhi per trovare un senso a tutto questo.

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“L’etnografia aziendale non riguarda più esclusivamente l’innovazione. È essenziale per ottenere una piena comprensione dei vostri clienti e del business stesso. Il lavoro etnografico presso la mia azienda, Intel, e presso altre aziende, ora caraterizza funzioni quali la strategia e la pianificazione a lungo termine. [...]

Nel comprendere come vive la gente, i ricercatori scoprono tendenze che sarebbero altrimenti inafferrabili e che danno ora forma alle future strategie dell’azienda. Con gli smartphone, ad esempio, possiamo confrontare le prospettive tecnologiche dei teenager, che usano i cellulari da quando erano alle elementari, con quelle delle generazioni più vecchie, che li hanno adottati quando si sono impratichiti con i computer. Il nostro lavoro come antropologi è quello di capire la prospettiva di una tribù, quella dei consumatori, e comunicarla a un’altra, la gente di Intel.”

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Questa trasformazione è certamente in continuo mutamento. Ammiccando ad una recente campagna politica, è anche “tempo di cambiamento” presso Interactions Magazine. Si sono uniti cinque nuovi collaboratori, e sono molto orgoglioso di dire che sono uno di loro. Ecco le presentazioni:

Elaine Ann si è unita a noi dall’Asia. È la fondatrice di Kaizor Innovation, un’azienda di consulenza sull’innovazione strategica unicamente destinata ad aiutare a sviluppare strategie di innovazione, ricerca e progetti adatti al mercato emergente Cinese.

Lauren Serota è una ricercatrice di design presso Lextant a Columbus, in Ohio, dove il suo lavoro unisce un’onnipresente passione per la diversità culturale e per l’oggettività nell’acquisizione e nell’analisi delle considerazioni dei consumatori legate allo sviluppo dei prodotti e servizi.

Mark Vanderbeeken è uno dei partner fondatori della giovane e dinamica società di consulenza di design dell’esperienza, Experientia, con base in Italia. Mark è un esperto di visioning, sviluppo di identità, e comunicazioni strategiche, come viene messo in risalto sul suo fantastico blog, “Putting People First.”

Molly Wright Steenson, sempre “girlwonder,” è una designer di interazione e ricercatrice di design con radici nella Rete, nei cellulari e nel design di servizi. Molly è stata professoressa associata di comunità associate presso l’Istituto di Design di Ivrea.

Marc Rettig, ex-funzionario capo dell’esperienza presso Hanna Hodge, è un co-fondatore di Fit Associates. La carriera pluriventennale di Marc è stata guidata dall’interesse per le persone, i sistemi, cla omunicazione, ed il potere del design. Marc è stato redattore di interactions verso metà degli anni ‘90.

Il numero di Marzo-Aprile conterrà il mio primo contributo come redattore collaboratore, seguito da diversi articoli nei numeri successivi.

Nonostante la maggior parte dei contenuti non abbiano libero accesso, potete iscrivervi alla rivista per 55 USD (meno di 40 euro). Un affare.

Nel frattempo date un’occhiata all’eccellente articolo di prima pagina, che si trova online: The washing machine that ate my sari – mistakes in cross-cultural design.

Se vi siete persi le presentazioni, o se voleste sentirle di nuovo, ora potete accedere alle presentazioni e video archiviate.

Presentations: Building Agent Networks & Creating Regulatory Space

Video: Introduction and Sessions 1 & 2 and Session 3 (requires RealPlayer)

Introduction by Elizabeth Littlefield, CEO of CGAP

Session 1: Driving mass market customer usage
Moderator: Kabir Kumar (CGAP); Panelists: Brian Richardson (WIZZIT, South Africa), Bold Magvan (XacBank, Mongolia)

Session 2: Buildng a viable, motivated network of agents
Moderator: Mark Pickens (CGAP); Panelists: Nick Hughes (Vodafone Group), Sam Kamiti (Equity Bank, Kenya), Carl Johan Rosenquist (c/o Maldives Monetary Authority)

Session 3: Creating and taking advantage of regulatory space
Moderator: Tim Lyman (CGAP); Panelists: Rizza Maniego-Eala (Globe Telecom, Philippines), Abbas Sikander (Tameer Bank, Pakistan)

Qui c’è un’ottima trascrizione delle sessioni di Patrick Philippe Meier di Tufts.

Comunicato stampa

Context-Based Research Group, un’azienda di ricerca etnografica con una rete globale di antropologhi del consumatore, e Carton Donofrio Partners, un azienda di marketing, hanno svelato oggi le principali scoperte del loro report di ricerca, intitolato “Grounding the American Dream: A Cultural Study on the Future of Consumerism in a Changing Economy.” Lo studio ritrae una società sopravvivendo alle prime fasi di un evento traumatico, illustra il panorama del consumatore in cambiamento, e fornisce considerazioni sulla transizione mentre dettaglia le implicazioni finanziarie.

Basato sulla ricerca etnografica condotta ad Ottobre e Novembre a New York; Baltimora; Miami, San Antonio, Texas; e Lexington, Kentucky, il gruppo ha identificato un processo di cinque tappe che stanno attraversando i consumatori mentre lottano attrvaerso un’importante trasformazione culturale. Il processo spiega come stiano resistendo e ricostruendo le loro vite in mezzo ad un barcollante “Sogno Americano”. Il gruppo ha poi sviluppato delle istruzioni oer i business che offrono consigli per le aziende nelle varie industrie che lavorano per navigare in questo nuovo territorio.

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La Dott.essa Genevieve Bell è un’antropologa ed etnografa con un passato sia accademico che industriale. La sua ricerca ha fornito considerazioni importanti sull’importanza della cultura nell’adozione e l’adattamento della tecnologia. Lei è attualmente la Direttrice dell’esperienza dell’utente nel Digital Home Group di Intel negli Stati Uniti.

Ascolta la lezione (mp3, 48 min, 16.5 mb)